Таинство Крещения

Что такое крещение? Все ветви христианской церкви признают крещение важнейшим из Таинств, поскольку именно с крещения начинается духовная жизнь человека, его рождение для жизни вечной. Само слово «Таинство» означает, что с совершаемым действием на человека нисходит то, что нельзя постичь человеческим умом – благодать, спасительная сила Божья. И не случайно крещение является первым из Таинств – ведь без него человеку недоступны Таинства остальные. Кроме этого, крещение – это единственное из Таинств, которое при необходимости – например, при угрозе жизни больного ребенка - может совершить над некрещеным любой крещеный человек, неважно - священнослужитель или мирянин. Но такая ситуация является в наше время достаточно редкой, поэтому, как правило, совершителем Таинства выступает священник.

Поскольку крещение по сути своей является духовным рождением, оно совершается над человеком раз в жизни, и только после крещения человек имеет возможность приступать к другим Святым Таинствам, становится членом Церкви. Конечно же, крещение не гарантирует спасения автоматически, оно лишь дает возможность спасения. Принятие крещения – это лишь первая ступень на пути к Богу, дальнейший путь к спасению человек должен пройти сам, полностью осознавая неправедность той жизни, которую вел до совершения Таинства, и раскаиваясь в совершенных грехах. И даже если человек отрекается от веры, впадает в грех, он может вернуться в Церковь через покаяние, не проходя Таинство крещения еще раз.

Еще языческие древние народы придавали огромное значение обрядам, связанным с погружением в воду или обливанием ею, считая такое действие очищением не только тела, но и духа. Прообразом крещения в его современном виде стал обряд, проводимый Иоанном Крестителем. Такое крещение принял и Господь Иисус Христос, хотя Он и не имел грехов, своим примером заставив последовать за собой множество других людей. В первые века христианства было принято креститься сознательно, в зрелом возрасте, а то и накануне смерти, чтобы пожить в свое удовольствие, а потом покаяться в грехах, совершенных за жизнь, и родиться заново для жизни в Царстве Божием.

Крещение детей поначалу вызывало споры, поскольку, с одной стороны, считалось, что дети безгрешны и попадут в Рай и без крещения, с другой же – крещение в зрелом возрасте шло вразрез со словами Христа «Пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне». Постепенно сложилась традиция крестить детей вскоре после рождения, начиная с восьмого дня, а в случае угрозы жизни малыша – даже раньше. В наши дни нет строгих требований, когда нужно креститься, хотя крещение в раннем возрасте приветствуется. При крещении ребенка до семи лет необходимо согласие родителей, поскольку пока за ребенка перед Богом отвечают они, с семи до четырнадцати – согласие как родителей, так и самого ребенка. После четырнадцати лет человек может креститься самостоятельно, без согласия родителей.

Но, в каком бы возрасте человек ни принимал крещение, это решение должно быть обдуманным и взвешенным. Если человек не собирается после крещения изменить образ жизни, заняться духовным развитием и поиском пути к спасению, если крещение для него – ничего не значащий «модный» обряд, то такое крещение не будет иметь смысла.